PPWR: lo que realmente espera a las empresas a partir del 12 de agosto de 2026

Es en esta fecha cuando el marco general y las definiciones del PPWR se harán efectivos. Concretamente, varias obligaciones se activarán a partir de este verano: una declaración de conformidad de la UE se volverá obligatoria para cada tipo de embalaje puesto en el mercado, las sustancias PFAS estarán limitadas en los embalajes de un solo uso como reutilizables, y se impondrá un porcentaje máximo de espacio vacío del 50 % para los paquetes, especialmente en el sector del comercio electrónico. Las empresas de venta en línea deberán así revisar el dimensionamiento de sus paquetes y reducir los materiales de embalaje superfluos. Sin embargo, esto es solo un punto de partida. El reglamento prevé un aumento progresivo hasta 2040: los requisitos de reducción de peso y volumen de los embalajes entrarán en vigor en 2027, ciertos formatos de embalajes de plástico de un solo uso estarán prohibidos a partir de 2030, y los objetivos de reutilización e integración de material reciclado se extenderán entre 2030 y 2040. A partir de 2030, todos los embalajes deberán además alcanzar un nivel mínimo de reciclabilidad (grado C), con un objetivo de reciclaje global del 70 % para todos los embalajes.

En Francia, este calendario europeo cruza con un plazo nacional distinto, con el que no debe confundirse: desde el 1ᵉʳ de julio de 2026, la filial de Responsabilidad Ampliada del Productor (REP) para los envases profesionales ha entrado en fase operativa, seis semanas antes de la activación del PPWR. Derivada de un decreto publicado en noviembre de 2025, obliga a las empresas que ponen envases profesionales en el mercado (cajas de agrupamiento, paquetes de transporte, envases de venta) a financiar la gestión de sus residuos, a través de un eco-organismo autorizado. Para una PYME que utiliza aproximadamente 200 toneladas de envases de cartón al año, el costo se estima entre 10,000 y 40,000 euros anuales según el eco-organismo elegido, con una posible repercusión del 2 al 5 % en el precio de compra de los envases.

El PPWR afecta en primer lugar a los sectores que más consumen envases: comercio electrónico, gran distribución, restauración y venta para llevar. Estas filiales deberán proponer progresivamente envases reutilizables o integrar sistemas de depósito, especialmente con miras al objetivo establecido para 2030: al menos el 10 % de los productos vendidos en un envase reutilizable. Los envases multimateriales (plástico-aluminio, plástico-cartón por ejemplo), a menudo poco reciclables, son identificados como los más amenazados por los nuevos criterios de clasificación. Para anticipar esta transición, la Comisión Europea publicó a finales de marzo de 2026 un aviso que precisa la interpretación de varias disposiciones del texto, incluyendo las definiciones de envase, fabricante e importador, así como las modalidades de aplicación de la REP y las restricciones PFAS. Una aclaración bienvenida, en un momento en que aún persisten muchas incertidumbres sobre la implementación concreta de los próximos pasos, especialmente sobre los métodos de evaluación que solo se publicarán en 2027.

Más allá de la única dimensión medioambiental, el PPWR también es presentado por sus promotores como un palanca de competitividad para las empresas europeas, en un contexto de creciente dependencia de las materias primas importadas. Al armonizar las reglas a escala del mercado único, el texto debería, en teoría, reducir la fragmentación regulatoria que hoy penaliza a las empresas que operan en varios países europeos. Sin embargo, el camino aún es largo: la tasa de circularidad de la economía europea solo ha progresado un punto en trece años, pasando de aproximadamente 10,7 % en 2010 a 11,8 % en 2023.