Cómo funciona el mercado de carbono europeo
Establecido en 2005, el ETS se basa en un principio simple: limitar las emisiones de CO2 de las instalaciones industriales y energéticas más contaminantes, y hacerles pagar un precio
por cada tonelada emitida.
Cada año, el límite global de cuotas disponibles disminuye según una tasa llamada “factor de reducción lineal”, lo que debe empujar mecánicamente el precio del carbono al alza e incentivar a las empresas a reducir sus emisiones en lugar de comprar cuotas.
Las empresas reciben una parte de sus cuotas de forma gratuita —calculada a través de “benchmarks” que fijan la cantidad asignada según el rendimiento de las instalaciones más eficientes de cada sector— y deben comprar el resto en subastas o en el mercado secundario.
Lo que cambia la propuesta del 17 de julio
Presentado por la presidenta de la Comisión Europea en un paquete legislativo que incluye también un plan de electrificación y una propuesta sobre las tarifas de redes, el texto del 17 de julio tiene como objetivo, según el comisario de clima Wopke Hoekstra, trazar una trayectoria coherente con el objetivo climático de la UE para 2040.
En detalle, varias medidas destacan:
- Un desaceleramiento del ritmo de reducción de emisiones.
- Una extensión de las cuotas gratuitas.
- Nuevos mecanismos de flexibilidad.
- La entrada de los incineradores de residuos.
- Un freno a la aviación y el ETS2.
- Nuevos financiamientos.
Un Consejo europeo fracturado en dos bloques
La propuesta llega tras meses de creciente presión. Un lobbista citado por
l’Usine Nouvelle describe "un ambiente de pánico en la Comisión en febrero y marzo", algunos temiendo que el mercado de carbono se colapse pura y simplemente bajo los golpes de varias capitales y de la industria química en particular.
Un análisis de la Agencia Europa, realizado antes de la presentación del texto, dibuja dos
bandos bastante claros dentro del Consejo:
- El bloque “crítico”, partidario de un relajamiento máximo:
- El bloque “ambicioso”, que quiere preservar el sistema:
Reacciones vivas desde la publicación del texto
Las ONG medioambientales han reaccionado sin esperar. La ONG Carbon Market Watch ha denunciado una propuesta que ofrecería "un salvavidas" a los combustibles fósiles y más "permisos de contaminar gratuitos", recordando que el ETS ha permitido, en veinte años, reducir a la mitad las emisiones de los sectores de la energía, la industria, la aviación y el marítimo. Investigadores y ONG alemanes, por su parte, han advertido que la reforma dificultaría alcanzar los objetivos climáticos del bloque.
Por el contrario, la Comisión defiende un ejercicio de equilibrio: preservar la competitividad industrial europea frente a la competencia china y a los aranceles estadounidenses, sin renunciar formalmente al principio del contaminador-pagador ni a la trayectoria 2040.
¿Y ahora?
El texto aún debe ser negociado durante varios meses entre los Veintisiete y elParlamento europeo, donde la comisión ENVI examinará el expediente. Dadas las líneas de fractura ya visibles en el Consejo, y el papel de árbitro que podría desempeñar Francia, el resultado final de esta negociación sigue siendo incierto — con el telón de fondo de la cuestión de si la UE puede conciliar la ambición climática y la competitividad industrial sin sacrificar una por la otra.